Lấy bối cảnh Bắc Bình (Trung Quốc) vào những năm 1930, Bên tóc mai không phải hải đường hồng kể về câu chuyện của thương nhân yêu nước Trình Phượng Đài (Huỳnh Hiểu Minh đóng) và chàng đào hát tài hoa Thương Tế Nhị (Doãn Chính đóng).
Nhiều người hâm mộ đang mong ngóng được đón xem phiên bản truyền hình mới có thực sự như mong đợi. Ngay từ dàn diễn viên được chọn đã phần nào cho thấy sự đầu tư của đạo diễn Lại cho thị hiếu khán giả trẻ. Những mỹ nam, mỹ nữ đẹp long lanh, trang phục bắt mắt, lời thoại và hành động mang dáng dấp của những cô cậu 9x thế kỷ 21.
Đại lục trung viên, quần hùng nổi dậy. Sau đó Nam Túc xâm lấn, dùng binh đao làm thay đổi trật tự vốn có, thề dùng kiêu hùng để thống trị. Tai họa dấy lên ở trung viên, binh biến loạn lạc.
Ở kinh đô, người đứng đầu hiệu thuốc Tần Thảo Đường là Tần Trọng Lâu và vị tướng quân danh tiếng Vân Tử Long cùng nhau xin ý kiến của Hoàng đế về việc xin phép cưới con gái của gia tộc Mạc gia y quán.
về 2 chị em là Phù Kim Trản (Lý Nghệ Đồng) và Phù Ngọc Trản (Mạnh Tử Nghĩa). Tương truyền 1 trong 2 người sẽ trở thành hoàng hậu tương lai, 2 chị em lại đem lòng yêu hai người đàn ông đối địch nhau. Cuối cùng ai sẽ là hoàng hậu, ai sẽ giúp người mình yêu trở thành hoàng đế